Мышцы рук и ног дрожат. Он наклоняется ко мне, и я не знаю, как долго смогу удерживать нас. Я чувствую, как его член размягчается и становится меньше. Он выскальзывает из меня. Презерватив шлёпается на цементный пол между моими пятками. Свидетельство нашей общей страсти и удовлетворённости. Я улыбаюсь и облизываю пересохшие губы.

— Поцелуй меня, — шепчу я.

Он поворачивает меня к себе, прижимает к груди, целует в лоб, в висок, в щёку и, наконец, в губы.

— Надеюсь, ты не возражаешь, — говорит он, откидываясь назад и застёгивая молнию на брюках. — Я просто хотел поздравить тебя по-своему. — Он пытается вернуть треугольник моих стрингов на место и разглаживает юбку.

Мне всё ещё приходится поддерживать себя одной рукой на полке. Я разгорячена, измучена, липкая и довольная.

— Спасибо, — говорю я.

— Это ад — находиться с тобой в одной комнате и не иметь возможности быть рядом.

Я знаю, что он имеет в виду. Мне тоже интересно, сколько времени прошло. Секс с Логаном, кажется, превосходит время, и я не могу сказать, прошло час или пять минут. Возможно, больше, иначе кто-нибудь пришёл бы искать меня.

Я беру свою сумочку, которую бросила на пол, когда Логан толкнул меня к полке. Накладываю еще немного блеска для губ и протягиваю Логану салфетку, чтобы стереть розовые пятна по краям губ.

— Может, сначала вернуться мне? — говорю я.

— Разве мы оба не можем вернуться из туалета?

— Сначала подслушай у двери и убедись, что в коридоре никого нет.

Он прикладывает ухо к двери, а затем приоткрывает её, чтобы выглянуть наружу. Коридор чист. Мы выскальзываем наружу, осторожно закрываем дверь шкафа. Я чувствую прилив облегчения и волнения от того, что делаю это. Теперь понимаю, что риск быть пойманными обострил мое желание. Я уверена, что у меня будут синяки от ударов о металлическую полку, но мне всё равно. Возбуждающее желание Логана опьяняет. Я бы сделала это снова и снова. И ещё раз.

— Я зайду сюда, — говорит Логан, когда мы проходим мимо двери мужского туалета. Он хватает меня за локоть и разворачивает к себе. — Ещё один поцелуй, прежде чем я уйду. — Его губы находят мои, и он проводит языком по моей верхней губе. 

Я дрожу от нового желания, когда он проводит ладонью по моей груди через блузку, бормоча: 

— Мне не удалось поиграть с этим... тебе придётся прийти ко мне сегодня вечером. Я должен снова заполучить тебя.

Петля скрипит, когда дверь мужского туалета распахивается. Я резко оборачиваюсь, чтобы посмотреть, кто там.

Доктор Т. смотрит на нас широко раскрытыми от удивления глазами. Логан убирает руку с моей блузки, и мы отстраняемся друг от друга.

Петля снова скрипит. 

— Почему стоим, Рич? — говорит Дин Аскотт. Как только он замечает нас, его брови хмурятся, а рот опускается вниз.

— Что здесь происходит?

Логан прочищает горло. 

— Ава как раз возвращалась из туалета, а я вхожу, — беззаботно говорит Логан. — Я просто остановил её в холле, чтобы поздравить.

Логан протискивается мимо Доктора Т. и Дина Аскотта в мужской туалет. Они уступают ему дорогу, но Доктор Т. странно смотрит на меня.

— Он просто обнял меня, — говорю я, краснея. — Он гордится моей работой и очень помог с картинами.

Я стараюсь не путать слова. Выражение лица Доктора Т. сбивает с толку.

— Конечно, — говорит он с натянутой улыбкой. — Как один из твоих наставников, он лично заинтересован в твоём успехе.

— Давай вернёмся туда, хорошо? — подсказывает декан Аскотт. — У меня сегодня вечером ещё одна встреча, и разве ты не сказал, что одна из выставок начинается в определенное время? — Он смотрит на часы.

— Да. В восемь тридцать, — говорит Доктор Т. — Это Деррик и Кейси. — Он смотрит на часы. — Через две минуты. — Он смотрит на меня. — Ава, мы можем поговорить позже?

— Да, конечно. — Это даст мне немного больше времени, чтобы сделать мою историю объятий более правдоподобной.

Я слышу звук льющейся из раковины воды в мужском туалете. Логан скоро вернётся.

Доктор Т. ведёт меня по коридору, а я следую за ним и Дином Аскоттом. Я вздыхаю с облегчением, возвращаясь в переполненную галерею. Это было очень близко.

Деррик и Кейси, кажется, почти готовы выступить с презентацией.

Помимо странных кукол, расписных занавесок и крошечных дорожек Гензеля и Гретель на полу в своём квадрате галереи они установили экран на задней стене и теперь включают проектор.

Длинные, узкие полоски тонкой ткани висят между проектором, вызывая слабые, шаткие тени, чтобы разбить изображение на экране. Толпа делает всё возможное, чтобы собраться за проектором, где могли получить хороший обзор экрана.

Я возвращаюсь к маме и Уоррену, а Деррик и Кейси берут микрофон.

— Итак, мы собираемся начать часть фильма нашей мультимедийной инсталляции под названием «Своими глазами», которая действительно не нуждается в представлении.

Я закатываю глаза от этого. Никто понятия не имеет, о чём идет речь в их проекте. Может быть, это не обязанность художника объяснять проект, но утверждение, что это не требует объяснений, кажется претенциозным. Впервые замечаю, что странные горошины на их одежде — это крошечные игрушечные глазки, которые они могли бы пришить к своим безглазым куклам.

Боковым зрением вижу, как открывается и закрывается дверь туалета. Логан остаётся у стены в конце комнаты, в то время как меня подталкивают ближе к передней части. Уоррен подходит и встаёт рядом со мной. Надеюсь, от меня не пахнет сексом.

Я переминаюсь с ноги на ногу, вызывая в воображении ощущение Логана между ног. То, что только что произошло, было так сексуально и рискованно, я не могу поверить, что мы только что сделали это со всеми, включая мою маму, прямо по коридору. Я хихикаю, удивляясь собственной смелости.

Уоррен наклоняется ко мне. 

— Что смешного? Из-за ребят?

Я смотрю на него снизу вверх. 

— Да, это всё из-за этих сумасшедших кукл. — Я провожу рукой по его руке, чувствуя себя счастливой, что он здесь со мной как друг. Он улыбается мне, и я надеюсь, что Логан не испытывает ревности. Или, может, это нормально, если он это чувствует. Совсем чуть-чуть.

— Я люблю твои картины, Ава, — шепчет он мне, когда видео ДиК начинает играть.

— Спасибо, — шепчу в ответ, чувствуя себя очень гордой и счастливой.

Сейчас я пытаюсь сосредоточиться на видео. Изображения начинаются довольно прерывисто, со вспышками яркого света каждые несколько секунд. Изображение размытое и тёмно-зелёное, а затем я вижу двух черепах, жующих листья. Это черепахи Деррика из террариума. Потом появляется изображение, как они набрасываются друг на друга. Затем есть ещё одна последовательность одного поверх другого. О, они спариваются.

После неудобной минуты медленного толчка черепах, картина меняется на вращающуюся женщину на костылях. Это Мадлен. Позади нее сугробы. Я помню тот день.

Кто-то в толпе слева ахает и кричит, когда одна из подвешенных кукол начинает кружиться над головой. Та, что на костылях.

Затем есть небольшое видео с Ронни, одетого в фартук и подметающего пол. Я думала, что была единственной, кто знала о том, что он работает в том пабе?…

Кукла с метлой проносится над толпой. Несколько человек начинают смеяться.

Затем видео, где Ронни целует кого-то на заднем дворе здания. Не Оуэна. Кого-то другого.

Повар из паба? Он кладёт руку на джинсы Ронни. Ой-ой…

Две куклы двигаются вместе над головой. Движение наверху будоражит воздух, и полосы ленты, свисающие с потолка, начинают колебаться. Их движение либо блокирует, либо показывает изображения в зависимости от того, где вы стоите.

Я оглядываюсь в поисках Ронни, но не вижу его. Не уверена, что Оуэн уже здесь, но что произойдёт, если он увидит это видео? Как ДиК могли быть такими бестактными?

К счастью, изображение меняется с Ронни к тому, что выглядит как птица в гнезде.

Это с того дня, когда я увидела Деррика, стоящего на скамейке?